Castillo de Castell de Ferro

Castillo de Castell de Ferro, Reino de Granada, vista de hace unos años.

Es una construcción defensiva de la costa del Reino de Granada, elevada sobre un monte aislado a cuyo pie se sitúa la pedanía de Castell de Ferro. Domina un amplio espacio marítimo y terrestre. Desde la Edad Antigua ha mantenido su función militar.

Localización

El castillo de Castell de Ferro se alza sobre un monte de 90 metros de altura, en el término municipal de Gualchos, en concreto en la pedanía de Castell de Ferro, Granada, Región Histórica de Granada, España. A sus pies, al sur se encuentra la playa del anteriormente conocido como Mar de Granada, cuyo nombre se ha sustituido por el de Mar de Alborán. Al norte, resguardándolo de los fríos se alzan las sierras de Lújar y de la Contraviesa, otorgándole un clima cálido todo el año que podríamos asemejarlo al subtropical.

Castillo de Castell de Ferro, Reino de Granada, vista de hace unos años. Situado sobre un cerro junto al Mar de Granada, a él llegan las cabras monteses de las altas tierras de la Región de Granada.

Historia

Su historia como lugar defensivo es más de dos veces milenaria, pues en el lugar hubo una fortificación romana y posiblemente fenicia. Los musulmanes construyeron otra encima, los cristianos la ampliaron dos veces y entre los ingleses y una tormenta la dejaron en ruinas.

Edad Antigua

En tiempos de Roma y posiblemente antes, con los fenicios, (hace más de 2,000 años) ya existía en este lugar una fortificación para controlar este estratégico acceso del mar a la Alpujarra.

Edad Media

Tras la conquista de Hispania por los musulmanes, estos construyeron una gran torre-fortaleza, que aún se conserva, destinada a monjes-soldado que se dedicaban a mantener el territorio dentro de la religión islámica, a vigilar y a rezar, era pues un ribat al igual que el castillo de la Rábita.

Reino de Granada II o Nazarí.

Los reyes de Granada (emires, sultanes o cualquier otro término con el mismo significado) lo tenían en alta estima por su importancia estratégica ante los ataques de piratas o de ejércitos norteafricanos, cristianos… que podían llegar en sus barcos. La fortificación también ofrecía alojamiento a los comerciantes que pasaban por la costa entre las importantes ciudades granadinas de Almería y Málaga, los comerciantes que venían del mar y los que bajaban de la Alpujarra; por todo ello la tuvieron bien restaurada y dotada de todo lo necesario para cumplir su función.

Vista desde la planta primera casi destruida por el rayo y explosión del polvorín, algo más a nuestra izquierda queda la puerta. En el suelo los restos de los muros de sus salas. Desde esta planta se accedía a la inferior con sus mazmorras y aljibe.Encima estuvo la planta segunda con la gran ventana-balcón de nuestra izquierda, la ventana-balcón del fondo y una gran chimenea embutida en el grueso muro de nuestra derecha, el suelo de estas salas está completamente destruido por la explosión y hoy aparecen unidas las dos plantas. Por último, encima vemos la poderosa bóveda de medio cañón realizada con grandes lajas de piedra, sobre ella se construyó un enorme relleno de mampostería para nivelar la terraza. En la bóveda aparecen las marcas de los muros que dividían la planta segunda en varias salas, destruidos también por la explosión.

Edad Moderna

Tras la Reconquista o Recuperación, según las fuentes que consultemos, la fortificación fue restaurada varias veces, y ampliada en dos ocasiones ocasiones para adaptarse a las nuevas técnicas de guerra.

Reino de Granada III o Cristiano

En este periodo su valor estratégico y defensivo creció debido a la mayor presión de os piratas norteafricanos, al temor de una nueva invasión musulmana, al peligro de revueltas y sublevaciones moriscas como el paso del tiempo demostró.

En el siglo XVI fue añadido, al sur de la gran torre, un recinto amurallado de cuatro lados con planta ligeramente de trapecio. En el centro del espacio estaba la pequeña plaza de armas y en los lados mayores había alojamientos para los soldados, almacenes y cocina. En el lateral que miraba al sur, el mar, construyeron dos torres cuadradas para fortalecer los ángulos. En el año 1568 fue tomado por los moriscos rebelados, y nuevamente reconquistado en 1570 por el duque de Sesa. Posteriormente, al parecer en el siglo XVIII, aunque según otras fuentes fue en el siglo XVI, se levantó una batería semicircular para cuatro cañones en el extremo sur apuntando al Mar de Granada. Al pie de la batería se construyó una estrecha barbacana semicircular que la rodeaba (parapeto defensivo en este caso de poca altura). La fortaleza llegó a tener 26 militares en su mejor momento. Durante la Guerra de la Independencia, el castillo fue volado por los ingleses para que no fuese usado por los franceses que habían invadido España, y poco después fue restaurado.

Periodo de la Región de Granada

En 1836, poco después de haber sido disuelto el Reino de Granada III, cuando se estaba organizando aún la Región de Granada, cayó un rayo sobre la gran torre del homenaje, haciendo que explotara el polvorín y se destruyera la fachada oriental. A partir de este momento la fortaleza fue quedando abandonada y en ruina progresiva.

Periodo de pertenencia a Andalucía

A inicios de la década de 1980 diluyeron a la Región de Granada dentro de la autonomía andaluza recién creada. El castillo ha sufrido la dejadez, en Castell de Ferro se creó una asociación en defensa del monumento que gracias a su lucha ha conseguido que se realicen obras de emergencia para evitar los derrumbes periódicos, esto ha frenado la destrucción provisionalmente, pero hace falta la implicación de la Junta de Andalucía para salvar y restaurar tan importante monumento.

Torre del Homenaje del castillo de Castell de Ferro, Reino de Granada II o Nazarí, estado de la bóveda de la torre del homenaje tras los últimos desplomes. Fotos de hace pocos  años.

Descripción

La fortaleza tiene tres espacios distintos, desde el más antiguo situado al norte al más moderno situado al sur.

• La gran torre hispanomusulmana al norte.

• El recinto cuadrangular amurallado central.

• La batería semicircular de cuatro cañones al sur.

La gran torre

tiene planta rectangular de unos 16 metros de altura y 20 por 11 metros de lado. Estaba dividida en tres plantas hoy en grave peligro de ruina:

• La inferior dedicada a mazmorras y a un aljibe de dos naves abovedadas comunicadas por arcos. Tanto las bóvedas como los arcos están realizados en ladrillo y argamasa.

Castillo de Castell de Ferro, Reino de Granada II o Nazarí. El penoso estado del aljibe de dos navas separadas por arcos. Foto de hace unos años. Planta baja de la gran torre del homenaje.

• La planta primera cuenta con diversas salas en ruinas y la puerta de acceso con puente levadizo orientada al sur. Desde esta planta se accede, a través de escaleras, a la planta baja y a la segunda.

• La segunda planta tiene las salas principales, con dos grandes ventanas y una chimenea, que están destinadas a residencia del gobernador de la fortaleza. El conjunto está cubierto por una gran bóveda de medio punto construida con lajas de piedra y argamasa. Desde esta planta, embutida en el grueso muro, está la escalera abovedada que sube a la terraza.

Torre del Homenaje del castillo de Castell de Ferro, Reino de Granada II o Nazarí, escalera de acceso desde la segunda planta a la terraza. La parte exterior del muro se desplomó dejando la escalera a la vista.

• La terraza ocupa toda la torre y se protege con un parapeto que hoy no tiene almenas.

El recinto central

Hoy se encuentra en ruinas, pero en sus orígenes tuvo dos espacios, de los que quedan restos, entre gruesas murallas y dos torres cuadradas en la parte sur.

• La puerta de la fortaleza se situó entre la gran torre del Homenaje y el recinto central, dando acceso al primer espacio de este recinto.

Castillo de Castell de Ferro, recinto central, Reino de Granada III o Cristiano. Al fondo se ven los restos de una de las jambas de la puerta de acceso, entre la torre del homenaje y el recinto central.

• En el primer espacio está la entrada a la fortaleza en un rincón exterior orientado al este, protegido por la gran torre y la muralla del recinto. Al cruzar esta puerta se accedía a este patio de pequeño tamaño, un mecanismo de defensa entre a la gran torre y la gruesa muralla interior, una ratonera estrecha y alargada para los invasores sobre la que estaba el puente levadizo a un nivel más alto. A la izquierda, en la mitad de la muralla interior, está una segunda puerta bien defendida que había que franquear.

• Tras a puerta está el segundo espacio con el patio de armas, dos naves para dormitorios de la tropa, cocina, almacenes… y una puerta al fondo que en vez de llevar al corazón de la fortaleza lleva a la batería ¿Dónde está pues el acceso a la gran torre? Quedaba a la espalda de los asaltantes, una escalera en recodo hasta la parte alta de su muralla donde descansa el piso del puente levadizo. Todo ello son mecanismos de desorientación para las tropas atacantes. La escalera lleva a la parte superior de la gruesa muralla del recinto, donde descansa el puente levadizo que se subía en caso de peligro dejando al enemigo sin posibilidad de acceder a la gran torre, el corazón de la fortaleza.

El tercer recinto, la batería de cuatro cañones

Está situado en el extremo sur, era la batería semicircular para cuatro cañones, a la que se accedía por la puerta antes mencionada del fondo del patio de armas. La batería, más baja que la muralla anterior, se halla solada con grandes bloques de piedra, está rodeada con parapeto defensivo. Al pie hay una barbacana o pequeña muralla que defiende un estrecho espacio paralelo a la batería.

Castillo de Castell de Ferro, una pequeña parte de la batería de cuatro cañones, Reino de Granada III o Cristiano. Vista de las enormes losas del suelo que resistían las vibraciones de los cañonazos.

La fábrica de los muros

Consiste en mampostería de grandes piedras irregulares (enripiada con hileras de rípios, es decir, lajas de piedra de tamaño mucho menor, para que asienten bien las grandes piedras) unidas con mortero de cal y arena. En lugares como arcos, puertas, bóvedas… se usó el ladrillo. El grosor de los muros es enorme, mayor o menor dependiendo de la importancia defensiva de cada muro. Por último, el conjunto fue enlucido y pintado en cada ampliación.

Estado actual

Su situación es penosa a pesar de que la Asociación por la Defensa del Castillo de Castell de Ferro lleva mucho tiempo batallando por su restauración, para evitar su derrumbe y desaparición, esta es su página: https://www.facebook.com/profile.php?id=100064241966858

Es imprescindible la tramitación de todos los requisitos necesarios y la aportación económica por parte de la administración para una obra de esta envergadura, ya que los pequeños ayuntamientos no disponen de fondos para ello.

No obstante, se han acometido obras de emergencia tras bastantes años de burocracia, problemas de propiedad e inacción, se han realizado obras de emergencia para evitar más desplomes de la bóveda y los muros, pero eso es sólo una solución provisional.