Castillo de Motril

Sobre los restos del antiguo castillo de Motril se levantó este airoso santuario mariano de estilo Barroco Granadino.

Se trata de una fortificación de Gran importancia en el periodo del Reino de Granada II o Nazarí, que fue residencia de la familia real de Granada, quedó en desuso a inicios del Reino de Granada III o Cristiano y pronto fue destruida por haberse convertido en refugio de malhechores.

Localización

El castillo y posterior Santuario o Parroquia de a Virgen de la Cabeza se sitúa sobre un cerro que domina esta pequeña llanura de la costa de Granada, en la ciudad de Motril, provincia de Granada, Región Histórica de Granada, España. A sus pies se sitúa la fértil vega regada por las aguas de Sierra Nevada traídas por el río Guadalfeo.

Historia

A pesar de haber sido bastante importante en el comienzo de su historia, pronto hubo de ser abandonado y después demolido al dejar de ser un elemento estratégico y convertirse en refugio de maleantes. En sus ruinas se levantó el santuario de la Virgen de la Cabeza que hoy vemos como emblema de Motril.

Reino de Granada II o Nazarí

Los monarcas nazaríes granadinos construyeron una pequeña fortaleza palaciega que protegía la pequeña ciudad del Motril medieval. Fue residencia de la madre de Boabdil, el último rey de Granada, la famosa Aixa al Horra, esposa de Muley Hacén, también rey de Granada. Aixa vivió en este hasta el año 1489, fecha cercana a la toma completa del Reino de Granada por los Reyes Católicos, que de esta forma terminaron la Recuperación de la antigua Hispania.

Reino de Granada III o Cristiano

El castillo de Motril perdió su importancia estratégica, pues, aunque se había construido cerca del mar, este se había retirado debido a la colmatación de la zona con los sedimentos del río Guadalfeo, por otro lado, el castillo siempre estuvo retirado de Motril, de forma que en caso de ataque ambos núcleos quedaban aislados y sin posibilidad de socorrerse mutuamente.

Pronto quedó abandonado y convertido en refugio de malhechores, por lo que Fernando el Católico tomó la decisión de demolerlo, hecho que sucedió en 1499. Los materiales de la fortificación se usaron para levantar murallas en torno a Motril, ciudad que estaba en permanente peligro de sufrir un ataque de los piratas norteafricanos que buscaban botín y cautivos o esclavos. En el pasado era habitual usar los elementos de las edificaciones innecesarias para usarlos en otras nuevas y así reciclar ahorrando costes.

Escudo de España existente en la fachada norte, donde se representan los reinos principales: León, Castilla, Granada y en el centro el escudo de la familia de los Borbones.

En el solar del castillo se construyó una ermita dedicada a la Virgen de la Cabeza, que según la tradición llegó a las costas del Reino Granadino de forma milagrosa. Pasado un tiempo fue brevemente atendida y habitadas sus otras dependencias por un convento de franciscanos hasta que se construyó el convento definitivo, a partir de se momento pasó a manos de los dirigentes de la ciudad. La ermita quedó en estado ruinoso con el paso del tiempo. En 1631, siguiendo el proyecto de Isidro de la Chica, se construyó un templo protobarroco (baroco inicial y por tanto con escasa ornamentación) con planta de cruz latina cubierta con bóvedas de medio cañón divididas en tramos por arcos fajones y una sola nave con crucero cerrado por cúpula sobre cuatro pechinas, en cuya cabecera se construyó un hermoso camarín para la Virgen de a Cabeza, la patrona de Motril.

Vista del crucero con sus pechinas y cúpula rebajada.

El santuario fue siendo enriquecido por los creyentes que lo dotaron de ricas obras de arte (Retablos esplendidos, imágenes de gran calidad, piezas de orfebrería, ornamentos bordados…) que en él fueron conservadas con esmero. Sobre todo ello estacaba el excepcional retablo mayor de estilo barroco.

Algunos de los preciosos ornamentos de la Virgen de la Cabeza regalados por el pueblo e Isabel de Braganza o Portugal.

Región de Granada

Tras un siglo de cultura y respeto llegó la intolerancia hacia el monumento, una guerra que trajo la muerte a muchas personas de diversas ideologías y creencias las personas y al arte le acarreó el robo y la destrucción, esperemos que la sociedad aprenda que con el odio y el rencor lo único que se crea es dolor para todos y nunca se repitan hechos como aquellos.

Durante la Guerra Civil el santuario fue en buena parte destruido, sus obras de arte fueron destrozadas por intolerantes o robadas si eran de metales valiosos. Poco fue lo que se salvó, por ejemplo la talla de la Virgen de la Cabeza, obra del siglo XV con características orientales, de hecho, según la tradición llegó en un barco veneciano que procedía del Mediterráneo oriental.

Tras la guerra civil fue restaurado el santuario siguiendo su antigua línea, aunque con algunas modificaciones, y también se realizó la casa arzobispal unida al templo.

Otro de los escudos del conjunto del santuario, en este caso de tipo eclesiástico con el del Reino de Granada III incluido en él.

En la década de los sesenta se le añadió un hermosísimo retablo mayor, obra del escultor motrileño Manuel González Ligero, en el que se unen elementos de la historia y tradición motrileñas en relación con el culto a la Virgen de la Cabeza, patrona de la ciudad.

Retablo del escultor motrileño Manuel González Ligero, obra de 1961-1968, une la tradición motrileña a la tradición de la Virgen de la  Cabeza.

Tras la cabecera se levantó el esplendoroso camarín que vemos hoy día en sustitución del destruido en la Guerra (un camarín es un espacio, pequeño, íntimo, sagrado y rico, en este aso destinado a la Virgen, que tiene sus raíces en los miradores de los palacios del Reino de Granada II o Nazarí, también pequeños, recargados y de excepcional riqueza) que también es obra del motrileño Manuel González Ligero, realizado en estilo Neobarroco, por tanto lleno de yeserías doradas y policromía. En su centro se venera la imagen original de la Virgen de la Cabeza.

Camarín de estilo Barroco Granadino (Reino de Granada III), construido en parte del solar del Castillo nazarí (Reino de Granada II) de Motril. En primer plano vemos la imagen de la Virgen de la Cabeza, patrona de Motril, obra de al menos el siglo XV, una talla de tradición mediterránea con características bizantinas.

Estado actual

La alcazaba está desaparecida, pero el templo alzado en su lugar se encuentra en estupendo estado gracias a los fieles, Párroco y oras instancias. El conjunto de castillo y santuario se encuentra rodeado de hermosos jardines como el integrador Parque de los Pueblos de América, que recuerda el Descubrimiento de este continente, gestado en el Reino de Granada III o Cristiano, que permitió terminar con los sacrificios humanos sufridos por las naciones indígenas más débiles a manos de imperios indígenas, España prohibió la esclavitud de los indígenas, los sacrificios humanos y el canibalismo, llevó a Hispanoamérica la cultura, sanidad, infraestructuras...

El conjunto del castillo y el santuario visto desde sus jardines y el Parque de los Pueblos de América. Motril, Granada, Región Histórica de Granada.

El conjunto del castillo y el santuario visto desde los jardines del Cerro de la Virgen. Motril, Granada, Reinos Históricos de Granada, España.